今年1月，美国政府债务(wù)余额又一(yī)次触及(jí)法定上限(xiàn)，这标志着美国再度(dù)陷(xiàn)入(rù)债务违约的风(fēng)险(xiǎn)之中(zhōng)。

　　美国财政部长耶伦已经多次警(jǐng)告(gào)称，如果国会不尽早(zǎo)采取行动(dòng)暂(zàn)停或(huò)提高债务(wù)上(shàng)限，美国政府最早(zǎo)可(kě)能6月(yuè)1日出现债务违约——而这将对全球经济和金融产生“灾难性影响(xiǎng)”。

　　美(měi)国面临债务违(wéi)约风险、两党就提高债务上限进行争斗，这些画面在近些年似(shì)乎频频上演(yǎn)。那么，引发(fā)这(zhè)一危机的根本——美国债务和债(zhài)务上限究(jiū)竟是怎么回事？美国债务为何不断滚雪球般扩大？美国又为何(hé)要人(rén)为地给债务设定上限？

　　美国债务(wù)为(wèi)何不断逼近(jìn)上限？

　　要讨论债务上限，我们(men)需要先了解(jiě)美国政府的债务(wù)从何而(ér)来，以及(jí)其为(wèi)何频频(pín)逼近上(shàng)限。

　　自18世纪以来，美国政府在绝大部分(fēn)时期(qī)都处(chù)于财政赤字状态，即政府(fǔ)支出(chū)在多数总统任期内都高于其财政收入。因此，美国政府(fǔ)举(jǔ)债(zhài)成了惯例，而(ér)政府债务(wù)规模也(yě)一(yī)直随着政府赤字(zì)的规模(mó)而增长。

　　美国政府债务在近年疯狂飙升

　　近年来，美国债务(wù)规模更是大幅增长(zhǎng)。这一(yī)方面是(shì)由于新(xīn)冠(guān)疫情以及阿富汗、伊拉克战争使(shǐ)得美国政(zhèng)府背(bèi)负了庞(páng)大支出压力，另一方面，还因为美国人口老(lǎo)龄化导致(zhì)政府医疗支出不断上升，拜登政府推出的大规模(mó)基建(jiàn)政策导致财政(zhèng)支出大增等。

　　与此同时，美国政府的税收(shōu)收入(rù)并没有(yǒu)跟(gēn)上支出的(de)步伐，尤其是在小布什政府和特朗普政府批准了减税政策之后(hòu)，税收(shōu)压力更(gèng)是与日俱增。

　　在收入和支出此消彼长(zhǎng)的双(shuāng)重压力(lì)下(xià)，美国的赤字(zì)规模(mó)近年来如滚雪(xuě)球(qiú)一般扩大，债务规模也就因此不断攀升，在近(jìn)年来(lái)频频(pín)逼近债务上限也就不足为(wèi)奇了。

　　美国(guó)政府债务占GDP的(de)比(bǐ)重(zhòng)

　　美国债务为何会有上限？

　　而美国(guó)政(zhèng)府(fǔ)债务上限的出现，则最早可以追溯到(dào)上(shàng)世(shì)纪初的(de)第一次世界大战(zhàn)。

　　在一战之前，美国并没有(yǒu)明确的“债务上限(xiàn)”，那时候只要(yào)白宫要发债借钱，美(měi)国国(guó)会(huì)基(jī)本照单全批。

　　但在1917年，由于一战(zhàn)使得(dé)美国政(zhèng)府开支(zhī)愈繁，债(zhài)务规(guī)模越来越大，引发部分美国议员提出的反对（也有一些议员是为了反对(duì)美国参战），美(měi)国国会(huì)便通过《第(dì)二自由债(zhài)券法案》，首次对联邦债(zhài)务进行限额规定，以(yǐ)此来限(xiàn)制政府发(fā)债的规模。

　　1939年，由于预计美国(guó)将加(jiā)入第二次世界大战(zhàn)，美国国会通过(guò)《公共债务(wù)法案》，实质上(shàng)正(zhèng)式确(què)立了(le)对美国政府债务总额(é)的限制。随后，美国国(guó)会又对其进行了修订，以更改上限金额。从(cóng)此，提高债务上限就或(huò)多或少地(dì)成为了国(guó)会(huì)的惯例(lì)。

　　在历史上(shàng)，美国(guó)债(zhài)务上限总共(gòng)提(tí)高了(le)100多次(cì)。尤其是自1960年以(yǐ)来，美国两(liǎng)党已经提高了78次债务上限(xiàn)，平均每(měi)9个月就会(huì)提高(gāo)一次——其中共和党总统(tǒng)执政期间曾提高49次，民主党总统执(zhí)政期间(jiān)共提高29次。

　　进入21世纪以来，美国债务上(shàng)限(xiàn)的上调幅度进一(yī)步加大，在最近几(jǐ)届总统任期内更是如此：在奥巴马任期内，美国(guó)最新(xīn)债务上限为(wèi)18万亿美元（2015年），到(dào)了特朗普任内，这个数字提(tí)高至22万亿(yì)美元(yuán)（2019年(nián)3月）。此(cǐ)后在(zài)新冠(guān)疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以暂时取(qǔ)消美国政府的支出限制，这导(dǎo)致美国(gu你是谁为了谁原唱是谁 你是谁为了谁是什么歌名ó)政府债务疯狂飙升至27万亿美元(yuán)。

　　美国近几届(jiè)政(zhèng)府大(dà)幅上调债(zhài)务(wù)上(shàng)限

　　直到2021年，美国国会最(zuì)新一(yī)次提高债(zhài)务上限，美(měi)国债务上限已经提高至现在(zài)的31.4万亿(yì)美元，相(xiāng)较于1917年最初的债务上限(xiàn)115亿美元，已(yǐ)经足(zú)足增长了(le)超过2700倍。

　　为什么美国不能取消债务上限？

　　本(běn)质上来说，“债务上(shàng)限”是美国(guó)国会为联邦政府设定(dì你是谁为了谁原唱是谁 你是谁为了谁是什么歌名ng)的举(jǔ)债的最高额度，一旦触及(jí)这条“红(hóng)线”，意味着美国财(cái)政部借款授权用尽，除非(fēi)国会调高债(zhài)务(wù)上限，否则白(bái)宫无权继续举债。

　　那么，也许有人会(huì)疑惑，美国政府为(wèi)什么(me)要“自我限制”，不能直接取(qǔ)消(xiāo)掉债(zhài)务(wù)上限呢？

　　的确(què)，债(zhài)务上限(xiàn)会对(duì)美(měi)国政府造(zào)成限制，使(shǐ)其不能随心所以的举债(zhài)，但(dàn)从理论上来(lái)说(shuō)，这一(yī)限制(zhì)也同时对其美(měi)国政府的债务信用提供(gōng)了保证。

　　这是因为，美国作为手(shǒu)握美元霸权的(de)超级大国，本身(shēn)并不受到发(fā)行美钞的(de)外在约束(shù)。如果(guǒ)美(měi)国政(zhèng)府开支无(wú)度、过度(dù)举债，将会导致美(měi)元贬值(zhí)、通胀失(shī)控(kòng)，那么(me)其(qí)债权信(xìn)用将(jiāng)受到(dào)损害(hài)，原有(yǒu)债权人权益(yì)也会遭受稀释。

　　因此，只(zhǐ)有通过“债务上限”这(zhè)一内(nèi)控举(jǔ)措(cuò)，才能(néng)维持美国(guó)政(zhèng)府的偿付(fù)信用，保证(zhèng)美元霸(bà)权地位。换句话来说，“债务上(shàng)限”理论上也相当(dāng)于是美方(fāng)对债权人的一种信用宣示。

　　中国和日(rì)本是美国债券的最大海(hǎi)外“债主”

　　为什么这次债(zhài)务(wù)上限难以提高了？

　　那么，在过去被(bèi)频频上调的美(měi)国债务上限(xiàn)，为什么在现在(zài)会陷入无(wú)法上调的僵局呢？

　　按照规定，美国政府(fǔ)想要(yào)提(tí)高美国债务上限，往往需要美(měi)国国会两院的通(tōng)过(guò)。在此(cǐ)前的历史中，提(tí)高债务上限(xiàn)在国会中绝(jué)大(dà)多数时(shí)候类(lèi)似于一个(gè)“走过场”的周期性任务，两(liǎng)党(dǎng)并(bìng)不会对此进行过于激烈的博(bó)弈(yì)。

　　但近年来，随着(zhe)美国党派分歧(qí)不(bù)断(duàn)扩大，债(zhài)务上限问题逐步(bù)沦为两党的(de)政(zhèng)治武器(qì)，被(bèi)在野党(dǎng)用作了与执政党讨(tǎo)价(jià)还(hái)价的砝(fá)码(mǎ)。尤其是在当下美国两党分别占据两(liǎng)院多数席位的你是谁为了谁原唱是谁 你是谁为了谁是什么歌名分裂背景(jǐng)下，这一斗争(zhēng)就显(xiǎn)得尤为激烈。

　　目前，美国民主党(dǎng)占(zhàn)据参议院多数，而(ér)共(gòng)和党(dǎng)占据(jù)众议院多数。拜登要(yào)想提(tí)高债务上(shàng)限(xiàn)，就需要和国(guó)会共和党人达成一致。

　　然而，共和党(dǎng)人正试图(tú)利(lì)用债(zhài)务上限的最后期限，向拜登总统施压，要(yào)求他(tā)先同意削减开支(zhī)，再谈提高债务上限。而民主党人坚(jiān)持不愿让步，认(rèn)为(wèi)应无条件提高债(zhài)务上限，这就导致了当下的僵局。

　　拜登已(yǐ)经预定于(yú)美东时间周(zhōu)二（5月(yuè)16日）再度与国会领导人(rén)会面，讨(tǎo)论提高美(měi)国债务上限的(de)计划。

　　但值(zhí)得(dé)注(zhù)意的(de)是(shì)，如果拜登和国会(huì)领袖(xiù)们(men)在周(zhōu)二仍无法(fǎ)取得(dé)突破性进展，这场危机(jī)恐怕真就要(yào)无限逼近债务违约的“X日(rì)”了——因为拜登已经计划(huà)于本周三前(qián)往日本参加G7领导人峰会(huì)，并将在周末访问巴布(bù)亚新(xīn)几内(nèi)亚(yà)，并举行美国-大洋洲国(guó)家峰会(huì)，这意味着接(jiē)下来留给拜登和两党领(lǐng)袖谈判的时(shí)间将所剩(shèng)无几 。

　　2011年的危(wēi)机将再次上演

　　事实上，十多年前，美国也曾(céng)上(shàng)演过(guò)类似局面。

　　2011年(nián)，美国也(yě)曾面临类似严峻(jùn)的违(wéi)约风险(xiǎn)：时任美(měi)国总统奥巴(bā)马和众议(yì)院共(gòng)和党人在(zài)谈判最后一刻(kè)，才就(jiù)债(zhài)务上限达成协议，勉强避免了一场债务违约灾难(nán)。奥巴马及(jí)民(mín)主党在最后关头妥协(xié)，同(tóng)意在十年内削减9000亿美元的(de)财政(zhèng)支(zhī)出。

　　但(dàn)在当(dāng)时，即便没有(yǒu)真正违(wéi)约而仅仅是(shì)逼近(jìn)违约，这一紧张(zhāng)局(jú)势(shì)也引(yǐn)发了(le)全球资本市场(chǎng)剧烈波动，美股一度大跌，并直接导(dǎo)致标准普尔首次下调美国的主权信(xìn)用评(píng)级。这使(shǐ)得(dé)美国(guó)面临更高(gāo)的借(jiè)贷成本——美国第(dì)二年的借(jiè)贷(dài)成本上(shàng)升了13亿美元，并在之(zhī)后(hòu)数年继续上涨，基(jī)本上抵消了当时两党谈判中的一些成本削减措施。

　　对一些(xiē)经济学家来说，上述的市场动荡也(yě)只是短期影响。而更(gèng)重要(yào)的是，从长期来(lái)看，财政(zhèng)支出削减意味(wèi)着美(měi)国(guó)多年的预算紧缩，这可能会(huì)产生更(gèng)严(yán)重的长期影响(xiǎng)——比如(rú)拖累美国的经济复苏。

　　美(měi)国左翼(yì)智库经(jīng)济政策研究(jiū)所首席经(jīng)济学家乔(qiáo)希·比文斯(sī)在回顾2011年债(zhài)务(wù)危机(jī)时表示：

　　“在(zài)实施这(zhè)些削减措施(shī)时，我们仍处于(yú)相当低迷的经济(jì)中，并且(qiě)正处于(yú)从(cóng)大衰退中复(fù)苏的阶段。他们只是(shì)让(ràng)复苏持续的时(shí)间远远超过了应(yīng)有的时间……在(zài)接下来的六七年里，美(měi)国政府没有提供真正有价值的公(gōng)共(gòng)产品和服(fú)务，因为(wèi)它们（财政支出(chū)）被(bèi)大幅削减。”

　　而如(rú)今这场债务上限危机，也被许(xǔ)多人看作2011 年债务上限危(wēi)机的翻版：美国国会(huì)面临类似的分(fēn)裂局面，美国经济也正处于类似的衰退环境(jìng)之中。即便美国两党能够重演2011年的戏码，在最后关头提高债务(wù)上限，由(yóu)此带来的短期(qī)市场动荡和长(zhǎng)期经(jīng)济损害，恐怕也将再次重演。

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